Come può il carbon farming nel settore forestale contribuire alla neutralità carbonica?

Raggiungere l’obiettivo di neutralità climatica dell’Unione Europea entro il 2050 richiede una drastica riduzione delle emissioni di gas serra, oltre alla rimozione e all’immagazzinamento delle emissioni inevitabili dall’atmosfera. Le foreste, che occupano quasi il 40% del territorio dell’UE, offrono una soluzione naturale per rimuovere l’anidride carbonica atmosferica grazie alla fotosintesi. Le pratiche di “carbon farming” mirano a potenziare il sequestro del carbonio nelle foreste e nei suoli agricoli per rafforzare la capacità dei terreni di fungere da serbatoi di carbonio. Oltre ad aumentare le rimozioni di carbonio, i benefici legati al carbon farming includono anche maggiore biodiversità, migliore resilienza climatica e redditi aggiuntivi per i gestori dei terreni.

Quali sono le sfide del carbon farming nelle foreste?

• Equilibrare gli obiettivi climatici con la resilienza delle foreste: la necessità di incrementare la quantità di carbonio nelle
  foreste a breve termine si scontra con la necessità di aumentare la resilienza e la stabilità delle foreste a lungo termine.
• Non-permanenza dello stoccaggio di carbonio forestale: il carbonio sequestrato può essere rilasciato nuovamente
  nell’atmosfera a causa di attività di raccolta del legname o di disturbi naturali.
• Stabilire linee guida e verificare i guadagni e le rimozioni di carbonio presenta sfide significative a causa dell’alta variabilità delle condizioni biofisiche e delle pratiche di gestione attuate nelle varie regioni d’Europa.
• Addizionalità: richiede una “prova” che dimostri una minore capacità di sequestro del carbonio o maggiori emissioni del suolo in assenza di misure di carbon farming.
• Necessità di fornire co-benefici ambientali multipli: la conservazione della biodiversità, la regolazione dell’acqua e il miglioramento della salute del suolo sono importanti co-benefici che devono essere promossi insieme alla rimozione di carbonio.
• Problemi metodologici di quantificazione: i cambiamenti di carbonio nei suoli sono difficili da misurare e quantificare,
  rendendo necessario un miglioramento e un’armonizzazione dei metodi. Misurare il sequestro di carbonio nella biomassa
  forestale sopra il suolo è meno impegnativo e meno costoso rispetto alla misurazione/modellazione del carbonio nei suoli forestali. È inoltre importante definire con precisione lo scopo dei progetti di carbon farming.

Reference

Chiti, T., Rey, A., Abildtrup, J., Böttcher, H., Diaci, J.,  Frings, O., Lehtonen, A., Schindlbacher, A., Zavala, M. A. 2024. Come può il carbon farming nel settore forestale contribuire alla neutralità carbonica? Policy Brief 10. Istituto Forestale Europeo. https://doi.org/10.36333/pb10it