Authors: Gerhard Weiss (EFI Forest Policy Research Network), Bernhard Wolfslehner (EFI), Ivana Zivojinovic (EFI Forest Policy Research Network).
Die europäischen Wälder gehören rund 16 Millionen privaten und öffentlichen Waldbesitzern. In der EU befinden sich etwa 60 % der Waldfläche in Privatbesitz und 40 % Teil der öffentlichen Hand.
Öffentliche Wälder sind im Besitz von Kommunen sowie regionalen oder nationalen Regierungen. Privatwälder können traditionelle, nicht-industrielle Arten von Privateigentum umfassen und sind , z. B. in der Hand von Familien, Bauernhöfen, ländlichen Gemeinschaften, Kirchen und Adelshäusern. Industrielle private Eigentümer sind forstwirtschaftliche Unternehmen, die z. B. Zellstoff und Papier herstellen. Darüber hinaus gibt es spezifische Besitzformen, die weder vollständig privat noch öffentlich sind, wie z. B. Wälder im Gemeinschaftswälder lokaler Bürger oder landwirtschaftliche Betriebe, die auf historische Besitzformen zurückgehen oder durch soziale Bewegungen entstanden sind.
Insgesamt reichen die Eigentumsgrößen von unter einem Hektar bis hin zu mehreren Millionen Hektar. Allerdings sind fast 90 % des privaten Waldbesitzes kleiner als 10 Hektar, viele sind sogar noch viel kleiner. Das durch die Waldnutzung erwirtschaftete Einkommen entfällt auf eine große Anzahl von Familien und Einzelpersonen in der Gesellschaft (anders als z. B. das aus Kohle-, Öl- oder Gasvorkommen erzielte Einkommen).
Aufgrund von unterschiedlichen historischen, rechtlichen und sozialen Gegebenheiten sind die Formen des öffentlichen und privaten Besitzes in Europa sehr unterschiedlich. So sind beispielsweise in Nordeuropa rund 70 % der Wälder in Privatbesitz, während in Südosteuropa rund 90 % in öffentlicher Hand sind. Während in den westeuropäischen Regionen das Privateigentum eindeutig dominiert, ist es in Osteuropa genau umgekehrt (siehe Abbildung 1). Auch das Ausmaß der Eigentumsrechte, die den Besitzern durch den jeweiligen nationalen Rechtsrahmen eingeräumt werden, ist sehr unterschiedlich, mit einem Gefälle zwischen größerer Freiheit der Besitzer bei der Waldbewirtschaftung in den westeuropäischen Ländern und mehr rechtlichen Einschränkungen in Osteuropa.
Gesellschaftliche und politische Entwicklungen wie der Strukturwandel in der Landwirtschaft, die Verstädterung, veränderte Lebensstile sowie die Restitution und Privatisierung nach dem Fall des Eisernen Vorhangs 1989 und die Dezentralisierung haben zu einer Veränderung der Besitzverhältnisse geführt. Wenn kleine landwirtschaftliche Betriebe aufgegeben werden, wird das landwirtschaftliche Land in der Regel an andere Landwirte verkauft, aber Wälder bleiben oft in Familienbesitz und können in den Besitz von nichtlandwirtschaftlichen Besitzern mit städtischen Lebensgewohnheiten übergehen. Die Rückgabe verstaatlichter Ländereien an ihre früheren Besitzer war in einigen osteuropäischen Ländern eine wichtige (und immer noch andauernde) Veränderung in einigen osteuropäischen Ländern. In den baltischen Staaten ist eine Privatisierung der staatlichen Wälder zu beobachten.
Die Ziele und die Motivation der Besitzer, ihre Wälder zu bewirtschaften, sind sehr unterschiedlich. Sie hängen ab von der Größe des Waldes, der Bindung an den Besitz, den Vorstellungen über wirtschaftliche, ökologische und soziale Werte und der Flexibilität, mit der sie auf Marktentwicklungen reagieren können. Auch das regionale Umfeld und die Infrastruktur (z. B. gibt es vor Ort eine holzverarbeitende Industrie) haben wahrscheinlich einen großen Einfluss. All dies wirkt sich auf die Art und Weise aus, wie Wälder bewirtschaftet werden, und auf die Produkte und Dienstleistungen, die der Gesellschaft zur Verfügung gestellt werden.
Abbildung 1. Verteilung von privatem und öffentlichem Besitz in Europa (rot - stark privat, gelb - stark öffentlich) (Pulla et al, 2013)
Während die Besitzer staatlicher Wälder ihre Wälder in der Regel aktiv nach politischen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Zielen bewirtschaften, variiert die Nutzung privater Wälder sehr stark, vor allem bei kleinflächigem Waldbesitz. Diese reicht von der aktiven Marktbeteiligung über die Selbstversorgung mit forstwirtschaftlichen Produkten, die Erhaltung des Waldes als Reserve für familiäre Investitionen, altruistische Motive bis hin zu gar keiner Bewirtschaftung. Vor allem Besitzern von sehr kleinen Flächen fehlt es oft an Wissen, Fähigkeiten, Kapazitäten und Interesse an der Waldbewirtschaftung.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Verstädterung der Besitzer – einige haben nur wenig oder gar keinen Bezug zu ihren wohnen vielleicht weit entfernt oder wissen nicht einmal, dass sie Waldbesitzer sind. Dies gilt sowohl für westeuropäische Länder (z. B. geerbte Wälder im Besitz von Stadtbewohnern) als auch für osteuropäische Länder, in denen Besitzer von restituierten Wäldern oft keine Bindung zu ihren zurückerworbenen Grundstücken haben. Im Gegensatz zu den bereits vorhandenen guten Kenntnissen über das Verhalten traditioneller Waldbesitzer liegen in den meisten Ländern viel weniger Kenntnisse über andere Arten von Waldbesitzern und deren spezifische Motive und Präferenzen vor.
Je stärker der Waldbesitz zerstückelt ist, desto wichtiger (und schwieriger) ist es, die Besitzer für gemeinsame forstwirtschaftliche Ziele zu gewinnen.
Die Zerstückelung des Waldes führt häufig zu wirtschaftlicher Ineffizienz bei der Waldbewirtschaftung (höhere Ernte- und Transaktionskosten), zu negativen Anreizen für Investitionen in nachhaltige Forstpraktiken und zu größeren Bewirtschaftungsproblemen in Zusammenhang mit der Bereitstellung von Ökosystemleistungen, einschließlich Wildtieren, Wasser, Erholungsmöglichkeiten und Bodenschutz. Die gemeinsame Bewirtschaftung durch private Waldverbände, Initiativen zur Waldzertifizierung und die Unterstützung durch Beratungsdienste können diese Nachteile jedoch ausgleichen. Die Vielfalt der Besitzer stellt auch einen Reichtum dar, da ein Mosaik von Bewirtschaftungsansätzen die Widerstandsfähigkeit der Wälder und die biologische Vielfalt auf Landschaftsebene erhöhen und dazu beitragen kann, eine größere Vielfalt von Ökosystemleistungen des Waldes zu erbringen.
Pulla, P., Schuck, A., Verkerk, P. J., Lasserre, B., Marchetti, M., Green, T. (2013). Mapping the distribution of forest ownership in Europe. EFI Technical Report 88. 92 p.